Kimi Antonelli está demostrando que su llegada a Mercedes no fue una apuesta arriesgada, sino una decisión acertada. Con tan solo 19 años y en apenas su segunda temporada en la Fórmula 1, el piloto italiano encabeza el campeonato y ha dejado atrás a su compañero de equipo, George Russell, quien reconoció públicamente que sus posibilidades de ganar el título dependen de que Antonelli lo pierda.
El desempeño del joven piloto no ha pasado desapercibido entre los grandes nombres de la parrilla. Charles Leclerc y Max Verstappen se pronunciaron sobre su nivel y coincidieron en que estamos ante un talento fuera de lo común.
Leclerc y Verstappen reconocen el talento de Antonelli
El monegasco de Ferrari señaló que conoce a Antonelli desde sus tiempos en el karting. «Conozco a Kimi desde hace muchísimo tiempo. Ya había oído hablar de él muy pronto en las categorías de karting. Cuando alguien llama la atención tan temprano, normalmente es porque hay algo especial detrás», afirmó Leclerc ante los medios.
Por su parte, el cuatro veces campeón del mundo Max Verstappen destacó lo que diferencia al italiano del resto. «No muchos pilotos pueden hacer eso a esta edad. Por eso quedó muy claro desde muy pronto que era un talento especial. Es un piloto con un talento natural enorme y da gusto ver lo bien que está evolucionando», señaló el neerlandés.
Un inicio de temporada histórico
Antonelli llegó a Mercedes en 2024 para reemplazar a Lewis Hamilton, una decisión que generó sorpresa porque lo colocó en un auto competitivo desde el primer año, sin el proceso gradual que suele aplicarse con los pilotos jóvenes. Su primera temporada fue irregular, con altibajos que generaron dudas sobre su madurez, aunque terminó con varios podios consecutivos. Aun así, Russell lo superó claramente: le ganó en clasificación y en carrera con un marcador de 18 a 3 y le sacó cerca de cinco décimas por vuelta en promedio.
Esta temporada el panorama cambió. Desde el Gran Premio de China, Antonelli consiguió cuatro victorias consecutivas junto a todas las poles en ese tramo del campeonato. Ese registro lo sitúa en una categoría exclusiva, al alcance de muy pocos pilotos en la historia de la Fórmula 1.
¿El campeón más joven de la historia?
Si Antonelli logra coronarse campeón en esta temporada, se convertiría en el piloto más joven en ganar un título de Fórmula 1. El récord actual lo tiene Sebastian Vettel, quien en 2010 conquistó el campeonato con Red Bull a los 23 años, superando a Hamilton y a Fernando Alonso, quien lo ganó en 2005. Antonelli aún tiene tiempo de su lado, pero si lo consigue este año sería uno de los registros más difíciles de igualar en el futuro.
